Por Rev. Anacleto Inácio
Quando perdemos a noção histórica do passado, perdemos o sentido do presente, e a razão do futuro. Portanto pensar em Robert Reid Kalley e no Congregacionalismo brasileiro é reconhecer o valor histórico do seu pioneirismo em terras brasileiras; reconhecer os desbravadores da proclamação do Evangelho no Brasil e da consolidação de uma igreja genuinamente nacional.
Sua missão na Ilha da Madeira
Dr. Robert Reid Kalley chega a Funchal, capital da Madeira (Portugal) em 12 de outubro de 1838. No dia 08 de julho de 1839 foi ordenado pela Sociedade Missionária de Londres, esta de caráter interdenominacional, porém seus fundos e pessoal procediam majoritariamente dos congregacionais. Em 1840, Kalley abriu um pequeno hospital com dezoito leitos, com farmácia e consultório de graça para os pobres. Quase cinqüenta pessoas eram atendidas diariamente. As consultas eram feitas logo depois de um pequeno culto em que ele lia e explicava as Escrituras e fazia uma oração. Seguia a mesma prática quando fazia visitas aos pacientes em suas casas. Utilizando seus próprios recursos e de amigos, abriu escolas diurnas para as crianças e noturnas para os adultos, em vários pontos da ilha, nas quais as pessoas aprendiam a ler e aprendiam sobre as Escrituras. Foram mais de duas mil pessoas que aprenderam a ler, durante o tempo que funcionaram. Foi nesse período que Kalley compôs seus primeiros hinos e escreveu os seus primeiros tratados evangélicos para evangelizar o povo. Milhares de exemplares de Bíblias foram distribuídas. Aos domingos muita gente reunia-se nas montanhas para ouvir a pregação do Evangelho e cantar os hinos calvinistas, como eram regularmente chamados os discípulos de Kalley.
Depois do desenvolvimento do trabalho na ilha, veio uma reação antiprotestante, trazendo uma grande perseguição a Kalley e aos seus convertidos, forçando a saída de Kalley e dos crentes madeirenses da ilha. O episódio é chamado por alguns historiadores de "Noite de São Bartolomeu da Madeira", se referindo a perseguição dos huguenotes na França. Disfarçado como uma mulher doente, Kalley foi conduzido em uma rede, e partiu em um navio inglês ancorado na baía de Funchal. Sua casa, seus móveis, equipamento médico, biblioteca e manuscritos foram queimados publicamente pelos perseguidores. O hospital saqueado, e muitas das escolas que ele fundou queimadas, bem como todas as Bíblias e literatura evangélica encontrada.
Sua missão no Brasil
Kalley e sua esposa D. Sarah no dia 19 de agosto de 1855 numa singela reunião com crianças em Petrópolis, Rio de Janeiro da início ao trabalho de evangelização do Brasil. Estava iniciando a primeira Escola Dominical e as origens da primeira igreja evangélica brasileira. É evidente que a maior conquista de Kalley no Brasil foi à fundação e organização de uma igreja nacional e autossustentada, a primeira igreja evangélica do Brasil, a Igreja Evangélica Fluminense na capital do Império. A forma congregacional de administração foi estabelecida, sendo as assembleias formais dos membros para a tomada de decisões. Uma igreja independente, não sujeita a qualquer organização superior. Kalley organiza esta igreja com presbíteros e diáconos eleitos para servir como conselheiros. Numa assembléia eles são membros votantes como qualquer outro.
Evangelistas e colportores treinados e sustentados por Kalley espalharam a mensagem do Evangelho por diferentes áreas do país, chegando na região do nordeste, propriamente na cidade do Recife em Pernambuco, onde o próprio Kalley organizou a Igreja Evangélica Pernambucana no ano de 1873 e a partir desta igreja outras serão implantadas em outros estados do nordeste.
Kalley volta para a Escócia em 10 de julho de 1876, vindo a falecer em 07 de janeiro de 1888. Mesmo depois de sua morte D. Sarah Kalley cria a Help for Brazil Mission, com o objetivo de enviar obreiros para trabalharem juntos as igrejas congregacionais.
Alguns aspectos teológicos
Kalley era movido fortemente pela sua vocação, ele tinha uma grande consciência e visão missionária. Exerceu seu ministério em Portugal (Ilha da Madeira), Estados Unidos, Brasil e Palestina. Sua contribuição e influência alcançaram outros grupos que chegaram depois dele, através dos hinos e método de evangelização.
Sua teologia é percebida pelos hinos escritos por ele e sua esposa, seus sermões[1] e a Breve Exposição das Doutrinas Fundamentais do Cristianismo. Encontramos a influência puritano-calvinista em Kalley:
· Uma forte ênfase à observância do domingo: ninguém era admitido como membro da igreja se não o observasse criteriosamente, mantendo-se afastado das atividades seculares. Esta observância ao domingo era uma marca presente nas igrejas congregacionais, como por exemplo, a Igreja Evangélica Congregacional de Campina Grande-PB, que em algumas de suas atas no pastorado do Rev. João Clímaco Ximenes encontramos este assunto em pauta[2].
· Visão puritana da jornada e batalha espiritual do cristão. Publicou a biografia de John Bunyan, e as suas duas famosas obras: "O Peregrino" e "A guerra contra a famosa cidade de Almahumana". Os Kalleys ao publicarem essas obras expressavam sua fé puritana e protestante. A teologia dessas obras é perceptível em alguns hinos do nosso Salmos & Hinos.
· O estilo de culto simples e centralizado na pregação da Palavra. Esta simplicidade enfatizava a natureza essencialmente interior e espiritual do culto. Talvez por isso que os prédios das igrejas fossem chamados de "Casa de oração", enfatizando o aspecto doméstico do culto como um encontro espiritual da família com o seu Pai celestial. A centralidade da pregação mostra sua paixão pela verdade doutrinária.
· A doutrina da Predestinação. A Breve Exposição declara, em seu artigo 19, que a Igreja de Cristo é composta "de todos os sinceros crentes no Redentor, os quais foram escolhidos por Deus, antes de haver mundo, para serem chamados e convertidos nesta vida, e glorificados durante a eternidade". Percebemos aqui a doutrina bíblica da eleição. Em sua confissão de fé preparada para sua ordenação declara como se vê no trecho: "... Eu creio que Jesus em sua morte tinha em mente todos aqueles para os quais Ele tornou-se substituto, todos aqueles que serão finalmente salvos. Essa me parece ser a doutrina da Bíblia. Eu não creio que ela (a doutrina da Eleição) de qualquer forma (...) nos impede de oferecer de maneira plena e gratuita a salvação"[3]. Notamos a visão equilibrada de Kalley de que a doutrina bíblica da Eleição não nos impede da evangelização dos homens. Nos Samos & Hinos encontramos o hino de n° 358 com uma ênfase marcadamente calvinista, destacando a doutrina da predestinação:
"As tuas mãos dirigem meu destino.
Oh Deus de amor; folgo em que assim!
Teus são os meus poderes, minha vida!
Em tudo, eterno Pai, dispõe de mim!
Meus dias sejam curtos ou compridos,
Passados em tristezas ou prazer,
Em sombra ou luz – é tudo como ordenas!
E tudo bom, se for do teu querer".
Sarah P. Kalley
Considerações finais
Hoje é possível alguém ir a uma igreja congregacional e ficar em dúvida se aquela é uma igreja congregacional de fato, quando algumas doutrinas e práticas anti-bíblicas descaracterizam a mesma. Talvez que o desejo de popularidade e a vaidade estejam levando ministros e igrejas a cometerem a perversidade de destruição da identidade congregacional.
Levantemos nossas vozes para dizer não à deformação da nossa identidade. Firmes prossigamos defendendo nossas doutrinas que são bíblicas e por isso são verdadeiras. Parabéns ao congregacionalismo no Brasil pelos seus 156 anos de existência e EVANGELIZAÇÃO DO BRASIL.
Rev. Anacleto Inácio*
pranacleto@hotmail.com
*Pr. da Igreja Evangélica Congregacional Vale da Bênção, congregação do bairro Agamenon Magalhães-Caruaru-PE
Formado pelo Seminário Teológico Congregacional do Nordeste, Recife-PE
Professor do seminário citado acima
Capelão do Centro de Recuperação Luz e Vida
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